Ως το πιο ακριβό από τα βασικά inkjet, το ολοκαίνουργιο Stylus Photo R240 πρέπει να ξεπεράσει τα φθηνότερα μοντέλα όσον αφορά την ταχύτητα, την ποιότητα, τα χαρακτηριστικά και το κόστος λειτουργίας. Από ορισμένες απόψεις, πετυχαίνει. σε άλλους, όχι.
Η δυνατότητα άμεσης εκτύπωσης είναι μια άμεση έλξη, ειδικά αν σκοπεύετε να αγοράσετε ένα inkjet που μπορεί να χρησιμοποιήσει όλη η οικογένεια. Η υποστήριξη PictBridge σάς επιτρέπει να εκτυπώνετε φωτογραφίες από την ψηφιακή σας φωτογραφική μηχανή συνδέοντάς την στη μπροστινή θύρα USB. Επιπλέον, υπάρχουν τέσσερις συσκευές ανάγνωσης καρτών κρυμμένες κάτω από το καπάκι, οι οποίες υποστηρίζουν όλες τις κοινές κάρτες πολυμέσων, συμπεριλαμβανομένων των καρτών SD, Memory Stick, CompactFlash, SmartMedia και xD-Picture.
Οι φωτογραφίες εμφανίζονται σε TFT 1,5 ιντσών, που είναι λίγο μικρό σε σύγκριση με την οθόνη 2,5 ιντσών της Lexmark. Ωστόσο, τα χειριστήρια του μπροστινού πίνακα είναι γενικά εύχρηστα και σας επιτρέπουν να επιλέξετε το μέγεθος χαρτιού που θέλετε, την ποιότητα εκτύπωσης, τον αριθμό των αντιγράφων και τη διάταξη. Επιπλέον, οι φωτογραφίες εμφανίζονται πολύ πιο γρήγορα από ό,τι στο Lexmark, ώστε να μπορείτε να περιηγηθείτε σε μια μεγάλη επιλογή για να βρείτε αυτές που αναζητάτε χωρίς ενοχλητικές παύσεις στο μεταξύ.
Ωστόσο, η Epson χρειάζεται ακόμα να βελτιώσει τους αντιπάλους και σε άλλους τομείς. Ένα πλεονέκτημα που ισχυρίζεται η Epson είναι η χρήση μεμονωμένων δεξαμενών μελανιού, αλλά η μόνιμη κεφαλή εκτύπωσης σημαίνει ότι πρέπει να χρησιμοποιηθεί περισσότερο μελάνι για τον καθαρισμό. Φυσικά, με το R240, χρειάζεται μόνο να αντικαταστήσετε το χρώμα που έχει τελειώσει αντί να πετάξετε το μελάνι που έχει απομείνει στα δοχεία τριών χρωμάτων που εμφανίζονται αλλού. Αν και γενικά θα πρέπει να επιλέξετε το πακέτο αξίας της Epson (δείτε Κόστος λειτουργίας), που σημαίνει ότι αγοράζετε και τα τέσσερα δοχεία ταυτόχρονα, αυτό εξακολουθεί να σας επιτρέπει να χρησιμοποιείτε όλο το μελάνι πριν αντικαταστήσετε κάθε δοχείο.
Ευτυχώς, το R240 δεν είναι απλά οικονομικό στη λειτουργία. έχει ένα άλλο κόλπο στο αποθεματικό: εξαιρετική ποιότητα. Στην πραγματικότητα, το φωτομοντάζ μας εμφανίστηκε σχεδόν εξίσου καλό με το καλύτερο που είδαμε αυτόν τον μήνα. Τα χρώματα και οι αποχρώσεις του δέρματος ήταν αληθινά και η λεπτομέρεια ήταν εξαιρετική: ο κόκκος ήταν ορατός μόνο από κοντά. Φυσικά, η ίδια ποιότητα μεταφράστηκε σε εκτυπώσεις 6 x 4 ιντσών και το R240 θα εκτυπώσει ευχαρίστως φωτογραφίες χωρίς περιθώρια.
Η εκτύπωση μαύρου κειμένου σε κανονική ποιότητα παρείχε επίσης εξαιρετικά αποτελέσματα – οι χαρακτήρες ήταν ευκρινείς και σχεδόν τόσο μαύροι όσο οι Canon. Στο τεστ μονοφωνικής ποιότητας, το R240 βελτίωσε τις εικόνες μας και τις εκτύπωσε με μεγάλη αντίθεση. Το μόνο μας άγχος ήταν με μονόχρωμες εκτυπώσεις φωτογραφιών, οι οποίες μαστίζονταν από ένα πρασινωπό καστ.
Η ταχύτητα, ωστόσο, δεν ήταν ένα δυνατό σημείο. Η εκτύπωση σε κανονική ποιότητα έδειξε το 5 τοις εκατό μονότυπων εγγράφων μας να εκτυπώνονται στις 2,3 σελ./λεπτό. Αυτό αυξήθηκε στις 12,2 σελ./λεπτό στη χαμηλής ποιότητας, αλλά ακόμα χρησιμοποιήσιμη, πρόχειρη λειτουργία. Το R240 ήταν πιο αργό από όλες τις γραμμές της Dell για την εκτύπωση φωτογραφιών, χρειαζόταν κάτι περισσότερο από τρία λεπτά για κάθε 6 x 4 ίντσες και πολύ πάνω από έξι λεπτά για μια εικόνα A4.
Μας αρέσει όμως το λογισμικό PhotoQuicker της Epson. Δεν θα κάνει την εκτύπωση φωτογραφιών πιο γρήγορη, αλλά προσφέρει μια απλή διεπαφή για να επιλέξετε μια επιλογή φωτογραφιών και στη συνέχεια να τις εκτυπώσετε χωρίς περίγραμμα, αφήνοντάς σας να συνεχίσετε με άλλες εργασίες που μπορεί να έχετε.
Οι φωτογραφίες δεν θα διαρκέσουν τόσο πολύ όσο αυτές που εκτυπώνονται στον HP 5940, αλλά καθώς θα πιεστείτε να παρατηρήσετε οποιαδήποτε υποβάθμιση μέσα σε 23 χρόνια, δεν μας εμποδίζει να προτείνουμε το R240 για τη μεγάλη του αξία. Όσο μπορείτε να ζήσετε με την ταχύτητα, η Epson είναι η επιλογή μας από τους οικονομικά εκτυπωτές. Παράγει συνολικά καλύτερη ποιότητα από τον HP 5940 και είναι ο φθηνότερος εκτυπωτής σε ολόκληρο το Labs.
Τρέχοντα έξοδα
Ο Epson R240 αποτελεί εξαίρεση στον κανόνα των ξεχωριστών εκτυπωτών με δοχείο μελάνης: κανένας από τους άλλους μόνιμους εκτυπωτές με κεφαλή εκτύπωσης δεν έχει τελικό κόστος ανά 6 x 4 in-εκτυπώσεις μικρότερες από 40 p, ενώ ο R240 έχει τελικό κόστος μόλις 25π. Αυτό δεν το καθιστά απλώς το φθηνότερο μηχάνημα ξεχωριστής κεφαλής εκτύπωσης σε λειτουργία, αλλά στην πραγματικότητα σημαίνει ότι το R240 είναι το φθηνότερο για εκτυπώσεις 6 x 4 ιντσών από όλα τα inkjets εδώ.