Ένα νέο είδος δεινοσαύρου ανακαλύφθηκε σε χωριό της νότιας Γαλλίας. Το μήκους 16 ποδιών Matherondon Provinicialis είχε εκπληκτικά μεγάλα δόντια για έναν φυτοφάγο, με ράβδους μήκους έως 2,5 ίντσες και πλάτους δύο ίντσες.
Τα υπολείμματα του σαγονιού του δεινοσαύρου και μερικά από τα δόντια του βρέθηκαν σε μια τοποθεσία στο χωριό Velaux-La Bastide Neuve. Ο Δρ Pascal Godefroit από το Βασιλικό Βελγικό Ινστιτούτο Φυσικών Επιστημών στο Βέλγιο και ο Koen Stein του Ελεύθερου Πανεπιστημίου των Βρυξελλών έγραψαν μια εργασία, που δημοσιεύθηκε σήμερα, περιγράφοντας την ανακάλυψη.
Δείτε σχετικά Ο αστεροειδής που εξαφάνισε τους δεινόσαυρους θα μπορούσε να είχε ρίξει τη Γη στο σκοτάδι για δύο χρόνια.Τα εκπληκτικά μεγάλα δόντια σήμαιναν ότι ο δεινόσαυρος είχε ένα παράξενο πρόσωπο σε σχήμα σμίλης. Αυτό ανακατασκευάστηκε χρησιμοποιώντας αξονικές τομογραφίες, δείχνοντας πού θα είχαν τοποθετηθεί τα δόντια στο στόμα του δεινοσαύρου.
«Ίσως ήταν λίγο άσχημο – λοιπόν, ας ελπίσουμε ότι η κυρία Matheronodon πίστευε ότι ήταν ένας σέξι τύπος», είπε ο Godefroit. «Ήταν περίπου πέντε μέτρα μήκος, υποθέτω. Το βάρος του είναι λίγο πιο δύσκολο να εκτιμηθεί από τα λίγα οστά που βρήκαμε».
Ο δεινόσαυρος ήταν μέλος των ραβδοδοντίδων –μιας ομάδας φυτοφάγων δίποδων δεινοσαύρων– από την ύστερη περίοδο της Καμπανίας πριν από περίπου 84 έως 72 εκατομμύρια χρόνια. Θα ζούσε κοντά σε ένα σύστημα ποταμών που περιβάλλεται από μια πεδιάδα πλημμυρών. Το κλίμα ήταν ξηρό με υγρές περιόδους και υπήρχαν πολλά δέντρα για να τσιμπήσει ο δεινόσαυρος.
Τα δόντια του λειτουργούσαν σαν ψαλίδι, είπε ο Στάιν. «Τα δόντια του έχουν επιφάνειες με ραβδώσεις, αλλά καλύπτονται μόνο με ένα παχύ στρώμα σμάλτου στη μία πλευρά», είπε. «Το μάσημα κρατά πραγματικά τα δόντια κοφτερά».
Αυτή η δράση χρησιμοποιήθηκε για την αντιμετώπιση των σκληρών τροφίμων, όπως το πιο σκληρό μέρος των φυτών που είναι πλούσια σε ίνες, είπαν οι συγγραφείς.
Οι δεινόσαυροι δεν ήταν μόνοι όταν περιπλανήθηκαν στην περιοχή. Άλλα απολιθώματα που ανακαλύφθηκαν στην ίδια περιοχή περιλαμβάνουν χελώνες γλυκού νερού, κροκόδειλους, ιπτάμενα ερπετά και άλλους μικρούς σαρκοφάγους δεινόσαυρους.