Όταν η Dell παρουσίασε τα πρώτα της προϊόντα AMD Opteron στα τέλη του 2006, ήταν σε μεγάλο βαθμό μια ιστορία δύο διακομιστών. Από τη μία, είχατε το ευδιάκριτα μη εντυπωσιακό PowerEdge SC1435 (αναγνωριστικό web: 102309) και από την άλλη, είχατε το PC Pro Recommended PowerEdge 6950 (αναγνωριστικό web: 104989), το οποίο φαίνεται ικανό να προσφέρει το ProLiant DL585 G2 της HP (web ID: 113220) ένα τρέξιμο για τα χρήματά του. Ωστόσο, εάν η Dell θέλει να έχει πιθανότητες να ανταγωνιστεί την HP σε γενικές γραμμές, χρειάζεται ένα ευρύτερο φάσμα διακομιστών AMD. Σε αυτήν την αποκλειστική κριτική, σας παρουσιάζουμε την πρώτη ματιά στο νέο PowerEdge 2970, το οποίο στοχεύει να καλύψει αυτό το κενό και να δώσει στην Dell μια απάντηση στο ProLiant DL385 της HP μεσαίας κατηγορίας (αναγνωριστικό web: 75073).
Το 2970 παρουσιάζεται σε πλαίσιο rack 2U και οι δυνατότητες αποθήκευσης του έχουν το μέτρο της HP, καθώς μπορεί επίσης να υποστηρίξει έως και οκτώ χαμηλού προφίλ σκληρούς δίσκους 2,5 ιντσών SAS hot-plug. Όπως και με την HP, η Dell καταργεί σταδιακά την υποστήριξη για σκληρούς δίσκους 3,5 ιντσών ειδικά λόγω προβλημάτων τροφοδοσίας. Καθώς οι χωρητικότητες για σκληρούς δίσκους 2,5 ιντσών αυξάνονται, γίνονται μια πολύ πιο οικονομική επιλογή, καθώς μπορούν να καταναλώνουν έως και 50% λιγότερη ενέργεια από μια μονάδα 3,5 ιντσών. Αυτό έχει επίσης ένα knock-on αποτέλεσμα στα κέντρα δεδομένων, καθώς μειώνει επίσης τις απαιτήσεις ψύξης.
Στην πραγματικότητα, η Dell πιέζει σκληρά το πράσινο ζήτημα, καθώς μπορείτε να επιλέξετε την έκδοση Energy Smart αυτού του διακομιστή. Το μοντέλο αναθεώρησης έχει εγκατεστημένο τον επεξεργαστή Opteron HE (υψηλής απόδοσης) 2 GHz, αλλά μπορείτε επίσης να επιλέξετε από διαμορφώσεις μνήμης που περιορίζονται σε μονάδες 1 GB και 2 GB για να μειώσετε την κατανάλωση ενέργειας. Μπορείτε ακόμη και να επιλέξετε υποτιθέμενα ενεργειακά αποδοτικά τροφοδοτικά, αν και δεν μπορούσαμε να δούμε διαφορές μεταξύ αυτών και των τυπικών αναλωσίμων που κοστίζουν ακριβώς το ίδιο. Περιλαμβάνονται επίσης ορισμένες τροποποιήσεις του BIOS, αν και η Dell δεν μπόρεσε να μας διαφωτίσει εδώ και τα ενεργειακά αποδοτικά μοντέλα δεν περιλαμβάνουν την κάρτα απομακρυσμένης διαχείρισης της Dell. Δεν πληρώνετε μεγάλο ασφάλιστρο, καθώς διαμορφώσαμε έναν διακομιστή Energy Smart με τις ίδιες προδιαγραφές με το σύστημα αναθεώρησης και έφτασε σε μόλις 70 £ περισσότερο.
Μαζί με τις θέσεις του σκληρού δίσκου, υπάρχει ακόμα χώρος στο μπροστινό μέρος για μονάδες DVD και δισκέτες, ενώ το πάνελ διαθέτει επίσης την χαρακτηριστική οθόνη LCD της Dell. Αυτό είναι βολικό, καθώς σας επιτρέπει να δείτε με μια ματιά πώς τα πάει ο διακομιστής. Υπάρχει ακόμη χώρος για μια μεγάλη μάσκα στα δεξιά, η οποία βοηθά στη διευκόλυνση της ροής αέρα μέσω του πλαισίου. Το 2970 παρουσιάζει ένα τακτοποιημένο εσωτερικό που προσφέρει εύκολη πρόσβαση σε κάθε εξάρτημα. Η ανοχή σφαλμάτων αποθήκευσης φαίνεται καλή, καθώς η τιμή περιλαμβάνει τον ελεγκτή PERC 5i RAID της Dell μαζί με 256 MB προσωρινής μνήμης και το εφεδρικό πακέτο μπαταρίας. Η κάρτα RAID βρίσκεται πάνω από τη θήκη της μονάδας και και τα δύο κανάλια συνδέονται με καλώδιο στο πίσω επίπεδο με το εφεδρικό πακέτο μπαταρίας να βρίσκεται δίπλα.
Η διάταξη καλωδίωσης για τις μονάδες DVD και δισκέτα είναι ακατάστατη λόγω του γεγονότος ότι ο διακομιστής έχει μια θυγατρική κάρτα στην αντίθετη πλευρά του πλαισίου και το καλώδιο διασύνδεσης IDE εκτείνεται ακριβώς πάνω από το κύριο κάλυμμα ψύξης και πρέπει να αφαιρεθεί για να μπορέσουν οι επεξεργαστές να έχουν πρόσβαση. Η γενική ψύξη αντιμετωπίζεται αποτελεσματικά από μια ομάδα τεσσάρων ανεμιστήρων που βρίσκεται πίσω από τους επεξεργαστές. Πραγματικά χρειάζονται λίγη ώρα για να ηρεμήσουν μετά την ενεργοποίηση, αλλά, όταν λειτουργούν στο ρελαντί, τα συνολικά επίπεδα θορύβου είναι τόσο χαμηλά όσο το ProLiant DL385.
Οι επιλογές επέκτασης είναι επαρκείς, καθώς η οριζόντια κάρτα ανύψωσης προσφέρει ένα ζεύγος υποδοχών PCI-E 8x, ενώ μια δεύτερη κάρτα ανύψωσης στην αντίθετη πλευρά παρέχει μια υποδοχή PCI-E 4x. Παίρνετε ένα ζευγάρι ενσωματωμένους προσαρμογείς Broadcom Gigabit, οι οποίοι υποστηρίζουν ομάδες με ανοχή σφαλμάτων ή εξισορρόπηση φορτίου. Όπως και με τους διακομιστές της HP, αυτοί περιλαμβάνουν επίσης το προαιρετικό TOE (μηχανή εκφόρτωσης TCP), το οποίο υποστηρίζεται στον Windows Server 2003 με το πακέτο Microsoft Scalable Networking Pack.