Με τα PDA να δηλώνονται νεκρά από όλους και από όλους, συμπεριλαμβανομένου του μακροχρόνιου συνήγορου Dick Pountain, ορισμένοι μπορεί να αναρωτιούνται γιατί το palmOne μπήκε στον κόπο να κυκλοφορήσει αυτήν την ενημέρωση στο Tungsten E. Μια ματιά στις προδιαγραφές του E2 αναμφίβολα θα προκαλέσει περαιτέρω χλευασμό. Η ανάλυση της οθόνης είναι 320 x 320 αντί 320 x 480, δεν υπάρχει Wi-Fi και, ίσως το πιο απογοητευτικό για τους θαυμαστές του Palm, βασίζεται μόνο στο Palm OS 5.4 και όχι στο πολυανακοινωμένο αλλά ακόμα αχρησιμοποίητο Palm OS 6.1 (γνωστός και ως Cobalt) .
Το ερώτημα είναι, έχουν πραγματικά σημασία αυτές οι παραλείψεις; Για παράδειγμα, ένα από τα πιο δημοφιλή πλεονεκτήματα της Cobalt είναι η καλύτερη ασύρματη υποστήριξη, αλλά το Tungsten E2 εξακολουθεί να παρέχει μια τακτοποιημένη εφαρμογή του Bluetooth. Το δοκιμάσαμε με ένα Sony Ericsson T630 και περιηγηθήκαμε στο Διαδίκτυο μέσα σε δύο λεπτά: πολύ σημαντικό, όχι μόνο ήταν προφορτωμένο στη μνήμη το προφίλ του T630, αλλά και οι ρυθμίσεις GPRS για το Ηνωμένο Βασίλειο των Vodafone, Orange, T-Mobile και O2.
Αυτό μας υπενθύμισε επίσης πόσο ανώτερη είναι η περιήγηση στο web σε ένα PDA σε σύγκριση με ένα smartphone. Με το Tungsten E2, μια επίσκεψη στο BBC είναι από μόνη της απλότητα, με τους συνδέσμους κειμένου να εμφανίζονται στην οθόνη 3,5 ιντσών μέσα σε ένα δευτερόλεπτο – και μετά κάνετε απλώς κλικ στον σύνδεσμο. Με ένα smartphone, όχι μόνο πρέπει να ανεχτείτε μια μικροσκοπική οθόνη, αλλά επίσης δεν μπορείτε να έχετε πρόσβαση σε όλους τους ιστότοπους σωστά και συνήθως δεν υπάρχει οθόνη αφής.
Η ιδέα ότι το Tungsten E2 είναι μια επέκταση μεγάλης οθόνης στο τηλέφωνό σας ισχύει και για το email. Με τη συμπερίληψη του VersaMail στο CD, καθίσταται δυνατό όχι μόνο να παραμένετε συγχρονισμένοι με το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο της επιφάνειας εργασίας σας μέσω του HotSync, αλλά και να κάνετε λήψη email POP3 και IMAP μέσω του Διαδικτύου. Η εγκατάσταση είναι αναπόφευκτα πιο δύσκολη – έπρεπε να καταφύγουμε σε ένα φόρουμ για να λάβουμε τις σωστές ρυθμίσεις ώστε το VersaMail να λειτουργεί με το Gmail – αλλά μόλις ρυθμιστεί, λειτουργεί αποτελεσματικά. Το κερασάκι στην τούρτα email είναι η υποστήριξη για ρυθμίσεις Exchange/Outlook και Domino/Notes μέσω VPN (Virtual Private Network).
Ένα άλλο πλεονέκτημα είναι η ίδια η οθόνη του Tungsten E2. Όπως και με το αρχικό Tungsten E, μερικές φορές νιώθετε σαν να κοιτάτε χαρτί αντί για οθόνη υπολογιστή. Είναι εκπληκτικά εύκολο να το διαβάσετε έξω στον ήλιο επίσης. Το μόνο μειονέκτημα είναι η έλλειψη ζωντάνιας και ακρίβειας χρωμάτων σε σύγκριση με τους πιο πρόσφατους υπολογιστές τσέπης, επομένως οι φωτογραφίες δεν φαίνονται και τόσο καλές.
Σε γενική χρήση, δεν μπορούμε να επικρίνουμε την E2 για την ταχύτητα. Δεν θα μπορούσε να αντιμετωπίσει την εκτέλεση βίντεο πλήρους οθόνης χωρίς τραυλισμό και θα σταματήσει για ένα δευτερόλεπτο την πρώτη φορά που θα ξεκινήσετε ένα «μεγάλο» πρόγραμμα όπως οι Επαφές, αλλά μόλις ανοίξει, αλλάζει γρήγορα μεταξύ των οθονών. Είναι επίσης καλό να βλέπετε το Documents To Go Professional σε πακέτο.
Το E2 προσφέρει επίσης μια σειρά από άλλα πλεονεκτήματα. Γλιστράει εύκολα σε μια τσέπη και, ακόμη και όταν τοποθετείται στο πτυσσόμενο κάλυμμα από συνθετικό δέρμα, είναι λεπτό. Στην καθημερινή χρήση, αποδίδει επίσης καλύτερα από τους περισσότερους υπολογιστές τσέπης όσον αφορά τη διάρκεια ζωής της μπαταρίας, επιτρέποντας πάνω από οκτώ ώρες συνεχούς χρήσης με τον οπίσθιο φωτισμό ρυθμισμένο στο μεσαίο, ακόμη και με ενεργοποιημένο το Bluetooth. Επιπλέον, δεν φορτίζει τόσο γρήγορα όσο ένα Pocket PC, με το palmOne να ισχυρίζεται ότι μπορεί να διαρκέσει για οκτώ ημέρες κανονικής χρήσης. Η χρήση της μνήμης flash σημαίνει ότι δεν θα χρειαστεί ποτέ να ανησυχείτε για την απώλεια δεδομένων ή ρυθμίσεων. Συνδέστε το ξανά μετά από δύο χρόνια και όλα θα είναι όπως τα αφήσατε.
Τα 32 MB μνήμης RAM δεν ακούγονται πολύ, ειδικά καθώς μόνο 26 MB είναι διαθέσιμα στους χρήστες, αλλά λόγω της συμπαγούς χρήσης των προγραμμάτων Palm OS (και του διαφορετικού τρόπου με τον οποίο χρησιμοποιούν τη μνήμη όταν εκτελούνται) θα εξακολουθείτε να μπορείτε να συμπεριλάβετε πολλά εφαρμογές. Είναι μόνο μουσική και φωτογραφίες που θα πρέπει να αποθηκευτούν σε μια κάρτα SD. Με κάρτες 1 GB που κοστίζουν τώρα λιγότερο από 50 £ και διάρκεια μπαταρίας 18 ωρών κατά την αναπαραγωγή μουσικής, το E2 έχει αξιοπρεπείς αξιώσεις ως MP3 player, αλλά το μπροστινό μέρος του RealPlayer έχει αρχίσει να φαίνεται παλιό τώρα και διαπιστώσαμε ότι η προσαρμογή της έντασης είναι τρελά.